在今天，火箭输掉了拉斯维加斯夏联的半决赛，没能再朝前迈进一步。
整场球，火箭队都被灰熊压制的很厉害，尤其是此前频频闪光的31号秀桑顿在对手的冻结之下状态全无，他出战31分钟，12投仅2中，三分7中2，只得到了8分8板7助攻1抢断……
桑顿关键比赛的拉胯，也把火箭支持者们从幻想中一下子拽回到了现实。
但其实，今年的赌城夏联打下来，桑顿已制造了足够多的惊喜，也确实给火箭队未来的排兵布阵提供了一些新的可能性。
毕竟，如果不算这场半决赛，桑顿此前4场夏联，场均可以砍下21.2分3.8篮板3.8助攻3.0抢断，正负值高达+12.8。此外，他的真实命中率达到64.2%，三分命中率也有惊人的44.0%，后一项数据，还是在场均出手6.3次三分球的高频次下实现的。而这份夏联数据单，即便对比迪班萨、彼得森等同届选秀的翘楚，也丝毫不落下风。
在实战中（前四场球），桑顿也展现了一些核心持球手才有的价值，他的控运相当沉稳，在掌握比赛节奏，在进攻选择等方面，他的成熟度也优于同届其他的组织者。在比赛的某些时段，他甚至“享受”到了球星级的防守待遇，可在严防之下，他破夹击的能力同样让人印象深刻。
对于桑顿，火箭夏季联赛主帅威尔-邓恩也给出了最高等级的评价，他甚至在一次赛后采访中坦言，自己（一刻都）舍不得换下这位新秀。
而一些常年报道火箭队的记者和自媒体人也不约而同的认为，他们在桑顿身上看到了昔日球队主控“小钢炮”洛瑞的影子。一种极其乐观的声音也笃定，到新赛季开打的时候，桑顿是能进到轮换，能在实战中帮助到火箭队的。
就连火箭后场老兵范弗利特也在持续关注桑顿的表现，他在接受采访时就表示，桑顿无论身型还是打法都和自己有点像，“这非常棒。他是一名实力出众的球员，球队向上交易顺位之后选中他，我很高兴……有趣的是，放在十年前，我们这种类型的球员很难进入选秀名单。球队愿意向上交易拿下他，这真的很难得。”
“我已经迫不及待把自己一路走来积累的经验传授给他，帮助他开启职业生涯。”范乔丹这样说到。
显然，无论在火箭的内部，还是外部，大伙对于桑顿的加盟都很开心，也乐于看到他在这支队伍的持续成长。
乐观固然是好事儿，但理性看待桑顿的爆发，他高光的场景毕竟还只是在夏季联赛中，况且夏联的淘汰赛，他的状态也出现了过山车般的起伏。因此至少短时间里，桑顿依然需要充分的历练，他也还尚未在更加高端的舞台上证明过自己。而指望一名新秀在入队后不久就被予以重任，就能解决火箭队在1号位上根深蒂固的顽疾，类似的诉求也是非常不现实、不靠谱的……
当然，火箭方面之所以对桑顿的表现颇感兴奋，其背后的心理动机也很好理解。
毕竟，上赛季，火箭提前折戟出局，其中一个相当重要的因素，正是由于队伍缺少一枚优质的进攻疏导节拍器。
在范弗利特意外受伤后，过去一季，没有正牌控卫的难题始终折磨着火箭队。常规赛前半程，乌度卡曾剑走偏锋，指望靠着一套大尺寸的阵容，靠着简单粗暴的高举高打来抵消串联上的疲弱。另外，在组织进攻这件事情上，乌度卡也尝试让申京、阿门、谢泼德，甚至杜兰特亲自客串。可直到赛季走到最后一刻，所有的尝试却没有一个能真正意义上奏效。
申京确实能承担一些高位发牌的任务，但他的串联水准与理想中的模板约基奇显然还有着很大的差距，而他持球后偏慢的节奏，也与另一位核心杜兰特利落的终结习惯格格不入……
阿门和小谢也能在某个时段扮演球权的支配者，但问题是，阿门的投射短板太过明显，小谢的状态又起伏严重，且时常沦为被错位针对的软肋。因此，两人作为长期的组织核心同样不靠谱。
至于杜兰特，理论上，他也能承担一些串联疏导的任务，可此前在篮网和太阳，包括上赛季在火箭的经历都证明，如果让KD过多的去从事“副业”，那么他单打终结的锐气随之就会大幅削弱，结果也是得不偿失的。
因此，新赛季，火箭队最希望看到的就是一号位蜕变，希望能在这个位置上，找到一个持久且靠谱的解题方案。
目前，暂时能预设到的剧本，依然是火箭耐心等待范弗利特的康复。如果老范能恢复到他伤愈之前的状态，那么新赛季，他大概率就还是火箭一号位上的首选核心。
另外，谢泼德、阿门的继续成长，斯玛特在夏窗的加入，也会成为乌度卡战术布局中的变量。一旦老范伤情恢复未达预期。乌帅或许还会花些时间继续培养小谢和阿门，或许也会给自己的旧部斯玛特一些机会。
在市场上，火箭也存在继续运作换血的可能性。此前，就曾有线报称，休斯顿方面对于挖角开拓者的老后卫朱-霍乐迪兴趣浓厚，也有专家认为，同样在下赛季伤愈复出的欧文值得火箭去赌一把。
但如今，桑顿的出现给了火箭队一种新思路。也许，下赛季前半程，这位年轻人未必进的了乌度卡的战术体系中，可如果他足够的努力，足够的争气，又懂得像海绵一样去吸收各种实战知识和篮球智慧，那么到明年，到下赛季的后程，他是可能突然受到眷顾，突然成为队伍中潜在变量的。
毕竟，下赛季，火箭队会努力将总薪资控制在第一土豪线之下，并尽量规避奢侈税，基于此背景，桑顿四年930万美金且只有一个赛季是完全保障的新秀合同，其性价比就显得非常突出了。（搜狐体育原创：波洛）
